O Estreito de Ormuz, entre o Irã e Omã, é o ponto de estrangulamento energético mais importante do planeta. Cerca de 20% do petróleo mundial e um quarto do gás natural liquefeito passam por suas águas diariamente, rumo aos mercados da Ásia e da Europa.

A geografia é implacável: não existe rota alternativa viável em volume para o petróleo do Golfo. Os oleodutos existentes — como o que contorna o estreito pelos Emirados até Fujairah — deslocam apenas uma fração do fluxo marítimo.

Para Teerã, o estreito é um instrumento de dissuasão. A doutrina iraniana de 'negação de área' combina mísseis antinavio, drones, minas navais e lanchas rápidas — capacidade suficiente para tornar o tráfego comercial proibitivamente arriscado, ainda que incapaz de fechar o estreito por longos períodos diante de uma resposta naval dos EUA e aliados.

Os efeitos econômicos de uma crise em Ormuz seriam imediatos: prêmios de seguro disparando, fretes multiplicados e petróleo acima dos patamares de choque das últimas décadas. Países importadores da Ásia — China, Índia, Japão e Coreia do Sul — seriam os primeiros afetados.

O caso ilustra uma lei da geografia política: quem controla os gargalos marítimos tem alavancagem desproporcional ao seu peso econômico. Por isso, a segurança de Ormuz é monitorada minuto a minuto por todas as grandes potências.