A transição energética não elimina a geopolítica dos recursos — apenas muda seu objeto. O petróleo do século XX é substituído por lítio, cobalto, níquel, terras raras e cobre: os insumos da eletrificação.

A diferença crucial está na concentração do processamento: a China refina a maior parte do lítio, do cobalto e das terras raras do mundo, mesmo quando as minas estão no Chile, na RD Congo ou na Austrália. Controlar o refino importa mais que possuir a jazida.

A resposta ocidental combina subsídios industriais (IRA, CHIPS Act, Critical Raw Materials Act europeu) e acordos de cadeia com países produtores. A corrida é por 'desconcentrar' a cadeia sem pagar o prêmio de custo.

Para o Sul Global, a transição abre uma janela: países com reservas de minerais críticos negociam hoje termos muito melhores do que os antigos contratos mineiros — se tiverem a capacidade regulatória para tanto.